Nasz przeludniony, dynamiczny świat wymaga wysokiej jakości jedzenia w przystępnej cenie, i to w dużych ilościach.
Jeśli chodzi o rolnictwo i potrzebę zaspokojenia rosnących potrzeb naszego świata, stosowanie środków ochrony roślin jest często przedmiotem kontrowersji. W perspektywie krótkoterminowej produkty agrochemiczne znacznie pomagają zwalczać szkodniki i chwasty w uprawach. Niezależnie od tego, czy jesteś osobą decyzyjną w branży rolniczej, czy konsumentem, ważne jest, aby rozważyć zalety i wady stosowania takich produktów. Środki ochrony roślin to dowolna substancja lub mieszanina substancji, których celem jest zapobieganie, niszczenie lub odstraszanie szkodników lub regulowanie niepożądanych roślin. Stosowanie takich substancji przynosi znaczne korzyści w rolnictwie. Podstawowe korzyści obejmują lepszą jakość upraw i zwierząt gospodarskich oraz zwiększone plony upraw. Korzyści drugorzędne są mniej natychmiastowe i obejmują bezpieczeństwo żywnościowe, zwiększone dochody z eksportu i ograniczenie międzynarodowego rozprzestrzeniania się chorób. Na krótką metę środki chemiczne chroniące uprawy ograniczają marnotrawstwo plonów, ziemi, wody, czasu i innych cennych zasobów.
Z drugiej strony, wady zbyt powszechnego stosowania tych substancji są znaczące.
Obejmują one skażenie i środowiska, utratę naturalnych antagonistów szkodników, odporność owadów i chwastów na środki ochrony roślin, spadek liczby pszczół miodnych i zapylenia, straty w uprawach przyległych, oraz zanieczyszczenie wód gruntowych. Z tego względu produkty agrochemiczne należy stosować w zalecanych ilościach i w uzasadnionych przypadkach, a także stosować precyzyjne opryskiwanie. Jeśli stosujemy herbicydy do ziemniaka, nie tylko zwiększamy ilość zdrowych plonów, ale i oszczędzamy sobie uciążliwego pielenia ręcznego czy mechanicznego. Środki ochrony roślin są szeroko rozpowszechnione i poprawiają jakość oraz ilość plonów, oszczędzając w ten sposób pieniądze rolników i konsumentów.
